En els darrers anys, la indústria de l'extracte de plantes s'ha desenvolupat ràpidament. Amb la millora addicional de la tecnologia d’extracció, s’han anat descobrint diversos extractes i les seves funcions s’han diversificat. Cada extracte té les seves pròpies característiques. Tanper a què serveixen els extractes vegetals?A la indústria, els extractes es poden dividir aproximadament en: colorants, additius alimentaris, efectes farmacològics, efectes sobre la salut, etc.
Colorants: moltes plantes contenen pigments naturals i presenten diferents colors. Després d’extreure pigments, es poden utilitzar com a additius en diversos aliments i begudes, com ara la curcumina sovint reduïda, el rave vermell, la remolatxa vermella, etc.
Additius alimentaris: algunes plantes poden extreure productes amb riques característiques que poden estimular els sentits humans, com els edulcorants, que tenen bons efectes sobre la salut i una dolçor excepcional, com els coneguts mogrosids i esteviol glicòsids.
Efectes farmacològics: les persones tenen una llarga història d’ús de medicaments a base d’herbes xineses i van començar a ser populars a Àsia. En els darrers anys, les demandes de medicaments a base d'herbes naturals han augmentat gradualment. Ara és ben conegut al món. S’extreu de la medicina tradicional xinesa i té activitat medicinal. Ingredients, com ara: artemisinina, paclitaxel, camptotecina.
Efecte sobre la salut: moltes plantes naturals tenen diverses activitats biològiques sobre el cos humà i tenen bons efectes sobre la salut. Per exemple, contenen glucòsids, flavonoides, fenols, polisacàrids, alcaloides i altres ingredients, que tenen un gran efecte sobre la salut humana.